Духовни пътувания

Литературата свързана с мистиката описва много различни „състояния” на религиозни емоционални и божествени съзнания. Пътуването носи след себе си цял набор от асоциации, различни от понятието състояние. Състоянието се свързва с нещо статично, което се вписва в определен слой на съзнанието или навлизане в космическото пространство. Терминът пътуване се фокусира не само върху състоянието, но и върху етапите и преходите между умствените и духовни състояния. Духовните пътници се движат между различни места и състояния, понякога непрекъснато, а понякога на етапи.

Терминът пътуване се опитва да улови усещането за движение, преживявано от тези, които пътуват извън телата си. Много хора усещат движение и ускорение, подобни на тези, които се усещат и във физическия свят. Духовните пътувания понякога съдържат и изображения на прелитане над духовни пейзажи и разходка сред етерични стаи. Подобен опит може да съдържа нормалните сетивни сигнали, които свързваме с физическия свят.

Аналогията за пътуването се опитва да улови динамиката и богатството на вътрешните светове на възприятията. Опитва се да се отдаде на променящите се географски текстури на тези вътрешни пространства. То може да направи това без ограниченията на по-статичната терминология за състояние.

Очевидно аналогията за пътуването се разпада, когато човек влиза в по-крайните състояния на мистично осъзнаване. Въпреки това дори и в тези състояния на безкрайна светлина и космическа нищета, обикновено има някаква поредица от различни състояния, което води до едно напреднало състояние, което е отвъд всякакви качества и описания.

Един класически пример за духовно пътуване е историята за просветлението на Буда, което е споменато в  текстове от втори век. Преди просветлението си Буда изпитва отново хилядите си предишни животи само за една нощ. В текстовете се споменава, че той си е припомнил предишните животи, все едно че ги е изживял наново.  На втората вечер  той видял ролята на кармата в процеса на прераждане, както и естеството на причинно следствената връзка в света. Чак на четвъртата вечер Буда получил своето просветление.

Фактът, че той е влязъл напълно в своите минали животи, предполага, че той е бил извън тялото си и е осъзнавал сетивно околната среда, по време на този период на припомняне. Той прекарва цялата нощ пътувайки през цялата мрежа от вътрешни състояния, докато най накрая в ранни зори стигнал до своята Нирвана.